集群理论最早可以追溯到德国经济学家韦伯在1909年所著的《工业区位论：区位的纯理论》一书，韦伯创立了工业区位论。韦伯的工业区位论建立在以下三个基本假设条件基础上。
已知原料供给地的地理分布2)已知产品的消费的与规模3)劳动力的成本固定，在这种花费下劳动力的无限供应在这三个假设条件基础上韦伯提出造成产业集群的三个理论(1)运费指向论(2)劳动费用指向论(3)集聚指向论，多种企业在空间上集中生产的集群，这种集群利益是通过企业间的协作分工和基础设施的共同利用所带来的。韦伯认为集群节约额比运费或劳动费用指向带来的生产费用节约额大时便产生集群。集群有偶然集群和纯粹集群。偶然集群有劳动费用或运费指向带来在原材料供应地或消费地的集群。纯粹集群为了得到同种行业的急剧利益，而在已形成的区位空间内集群。当今世界由于技术和交通运输的发展带来了原料运费大幅度下降，运费指向、劳动费指向区域弱化。韦伯将集聚因素引入区位理论，不仅解决了使生产、投入与产出的运输成本之和最小化而为一个工厂定位的问题，而且将区位理论由微观企业选址理论导向了产业配置理论。
继韦伯之后瑞典经济学家帕兰德对区位论作出重要贡献，他试图把不完全竞争的概念引入区位论研究中，以价格为变量研究区位空间的均衡，同时他在运费分析上提出远距离运费衰减的规律。在一个产业集群中各产业之间又分为主导产业、关联产业、基础性产业。以主导产业发展为起点，尽量延长产业链条。
这样有利于区域资源的综合利用，提高资源的利用效率，可以在主导产业之间形成合理的分工、协作关系、提供协作能力。散热器根据主导产业在空间上通过合理布局而获得良好的集群经济效益，同时避免关联产业之间重复建设、过度竞争，促进主导产业和关联产业之间形成较为稳定的经济技术联系，保障整个区域的顺利发展。集群能够产生集群引力，在集群引力的作用下，区域经济在空间上会发生一系列的变化：1)导致区域的极化现象2)加剧经济发展的空间差异与不平衡3)引起和加剧经济发达地区与落后地区、城市与农村等之间形成发展关系上的“马太效应”4)是促进发达地区、城市、城市密集区、专业化地区、产业集群带等形成和发展的主要力量3关于什么是产业集群呢？我国著名经济学家王缉慈给出了这样的定义，产业集群是一组在地理上靠近的相互联系的公司和关联的机构，它们同处或相关于在一个特定的产业领域，由于具有共性和互补性而联系在一起。‘产业集群具有专业化的特征，分析和描述这种现象时常常用“产业集群”或“企业集群”。
